Войны часто двигают прогресс, причем важные открытия совершаются не только в чисто военных областях, но и в смежных с ними. О том, что города будут подвергнуты атомным бомбардировкам еще в 1914 году писал Герберт Уэллс, но это было не более чем предвидение гениального фантаста. Однако уже в 30-е годы XX века в мире науки начали раздаваться голоса физиков, которые приводили расчеты о возможности создания сверхоружия на основе деления атомов урана или плутония. В Германии над проблемой деления атомов...

В 1945 году Энрико Ферми заявил: “Страна, которая первой разработает реактор-бридер, будет иметь значительное преимущество в состязании за атомную энергию”. В апреле 1944 года Энрико Ферми, Лео Сциллард, Юджин Вигнер, Элвин Вайнберг и еще несколько человек собрались посовещаться и обсудить возможности использования ядерного деления для отопления и освещения городов, то есть для постройки реакторов. В этот день Э. Ферми выступил с докладом, представив теорию — графическую модель конфигурации реактора на быстрых нейтронах и первую оценку воспроизводства...