Класс Хвойные (Pinopsida Burnett) – самая многочисленная группа современных голосеменных растений, у них длинная и сложная история эволюции и богатая летопись окаменелостей. Хвойные возникли в позднем Палеозое, когда на Земле существовал единый материк Пангея, окруженный океанами Панталасса и Тетис с двух сторон. Пангея распалась на Лавразию и Гондвану в позднем Мезозое, когда уже все семейства класса хвойные и основные представители семейств успели возникнуть, поэтому хвойные распространены на всех современных материках нашей Земли...

В настоящее время цветковые растения преобладают в растительном мире, однако в древние времена нашу планету покрывали папоротники и плауны. На данный момент насчитывается более 400 000 разнообразных видов флоры, и каждый из них берет свое начало от нескольких древних морских растений. Исключением являются те виды, которые исчезли с лица Земли, не сумев приспособиться к изменяющимся условиям или устоять перед конкуренцией со стороны вновь появившихся растений, лучше приспособленных к новой среде обитания...