Рассказ «Лапти» И. А. Бунин написал 26 июня 1924 года. Гуманистическая направленность этого произведения весьма очевидна. В нём одна сюжетная линия: в отдаленном хуторе тяжело болен ребёнок, в бреду он жалобно просит красные лапти, за окном воет вьюга, и убитой горем матери кажется, что спасения её мальчику уже нет. В 1924 году Бунин живёт за границей, но память снова и снова возвращает его в Россию. Герои его рассказов – простые русские люди, ставшие на чужбине для писателя ещё ближе. Один из таких героев – это Нефёд из рассказа «Лапти». В рассказе нет публицистичности, поднятия социальных вопросов, но он навеян мыслями о тяжелом положении русского народа...

Мало кто знает, что скромные лапти некогда были предметом международной политики и важным экономическим ресурсом. Летописное свидетельство от 1205 года открывает удивительную страницу истории: русские князья собирали с Литвы дань не золотом или мехами, а лыком — материалом для изготовления лаптей. Этот исторический факт заставляет взглянуть на традиционную крестьянскую обувь совершенно иначе, признавая её стратегическое значение в древнерусской экономике. Археологические находки подтверждают, что лапти появились на территории современной России ещё в неолите, около 9000 лет назад...