В почти 900-летнюю историю города Ельца в Липецкой области золотыми строками навеки вписано имя великого русского писателя Ивана Алексеевича Бунина (1870-1953). Именно в Ельце прошла его юность. Здесь, с 1881 по 1886 годы будущий Нобелевский лауреат Бунин учился в мужской гимназии (сегодня это средняя общеобразовательная школа № 1 имени М.М. Пришвина, который учился в этой же гимназии, поступив на 3 года позже Бунина). Зачисление 11-летнего Вани в Елецкую мужскую гимназию летом 1881 года произошло по инициативе отца, Алексея Николаевича Бунина (1827-1906)...

Большая повесть, а о чем она? Трудно сказать. Сюжета как такового нет. Перед нами неспешно разворачивается беспорядочная, грустная, поэтичная, несуразная и местами бессмысленно жестокая картина медленного увядания древнего русского, с примесью татарской и литовской крови, дворянского рода господ Хрущевых. Некогда знатного и богатого, но выродившегося в незапамятные времена, а ныне пресекающегося окончательно. Вместе с господским родом вырождаются и дом, и усадьба, и сад, и родовая деревня. С мечтательно-беззаботными...