Александр Хренов родился в 1858 году в Петербурге в семье военного инженера. Окончив Императорскую Академию художеств, он быстро зарекомендовал себя как талантливый архитектор, работавший в стиле эклектики и модерна. Его проекты — доходные дома на Петроградской стороне, церковные интерьеры, эскизы для фабрик — отличались изяществом и вниманием к деталям. Однако Хренова тяготила рутина академического зодчества. Он увлекался философией Фридриха Ницше, трудами оккультистов, изучал древнеславянскую мифологию и руны...