В 1823 году шведский химик Йёнс Якоб Берцелиус впервые получил чистый кремний. Для своего открытия он предложил два названия – «силиций» или «кизель». Оба эти слова в переводе на русский означают «кремень». Истоки названия кроются в латинском языке. В нём словом «силекс» могло означать просто «прочный», но также назвали и кремень. Кремень – это очень твёрдый минерал, состоящий из диоксида вещества, в будущем известного как кремний. В древности люди научились делать из него оружие и высекать искры для костра...

Между 1884 и 1919 годами серьезный на вид профессор вместе с группой талантливых студентов-исследователей в довольно скудно финансируемой Кавендишской лаборатории в Кембридже расщепил атом и положил начало новой отрасли науки, известной как физика элементарных частиц. Профессором был Джожеф Джон Томсон (1856 — 1940) — нобелевский лауреат 1906 года и первооткрыватель электрона, но таких последствий никто не ожидал: семеро студентов-исследователей под его руководством получили Нобелевскую премию по физике и химии...