Они текут по проводам, неся свет в наши дома, сверкают в ювелирных украшениях и служат каркасом для небоскребов. Металлы — фундамент современной цивилизации. Но почему один металл взрывается при контакте с водой, а другой тысячелетиями лежит на дне океана, не поддаваясь коррозии? Почему ртуть — жидкость, а вольфрам выдерживает адский жар сварочной дуги? Ответ на эти вопросы кроется в тонкой и изящной химии, которая превращает простые атомы в уникальные элементы с собственным «характером». Всё начинается в сердце атома — его ядре...

Металлами называют химические элементы, в простых веществах которых наблюдается металлическая химическая связь. Из известных открытых элементов большинство (более 80) относятся к металлам. Атомы металлов обладают, как правило, большим радиусом, поэтому в отличие от неметаллов легко отдают внешние электроны, т.е. являются сильными восстановителями. Атомы металлов способны превращаться в положительно заряженные ионы не только при химических реакциях. В любом образце металла часть атомов «теряют» внешние электроны и превращаются в катионы...