Углерод — это элемент, который играет ключевую роль не только в химии жизни на Земле, но и в процессе образования планет, звезд и даже галактик. Он является основой всех органических соединений, а значит, и жизни как мы её знаем. Из-за своих уникальных химических свойств углерод способен образовывать длинные цепочки молекул, которые становятся строительными блоками для живых организмов. Однако его роль выходит за рамки только Земли — углерод также участвует в самых грандиозных космических процессах, влияя на эволюцию вселенной и зарождение жизни на других планетах...

Углерод наиболее распространенный элемент химической таблицы, строительный материал всех существ Земли и, вероятно, во всей Вселенной. В природе его обнаруживают на земле, океане и даже воздухе: процесс называется “углеродным циклом”: Углерод уникален среди всех элементов благодаря его способности создавать прочные цепи, соединенные атомами водорода. Эти углеводороды, добываемые естественным образом как ископаемое, зачастую используются как топливо. Небольшая, но важная часть используется как сырье нефтехимической промышленности, производящей полимеры, волокна, краски, пластмассы...