Представьте, что внутри вашего тела уживаются клетки другого человека. Звучит как фантастика? А ведь именно так и происходит у некоторых людей! Это явление называется химеризмом, и оно куда более распространено, чем принято думать. Слово "химера" окутано тайнами и легендами. В древнегреческих мифах это было чудовище с головой льва, телом козы и хвостом дракона, извергающее пламя. Но современная наука наполнила этот термин совершенно новым смыслом, который может удивить даже скептиков. Начнем с мифологии, ведь именно оттуда пришло это загадочное слово...

У химеры тело состоит из клеток разных организмов. Степень химеризма может варьировать от незначительного, который бывает при переливании крови или у беременных женщин, до весьма внушительного, когда на ранней стадии эмбриогенеза соединяются две зиготы, каждая из которых должна была сформировать собственного близнеца. В случае разнополых зигот, одна из которых содержит женский хромосомный набор XX, а вторая - мужской XY, нередко получается химера-гермафродит, обладающая гениталиями промежуточного типа...