После вступления США в Первую мировую войну Хемингуэй решил пойти добровольцем, но его не взяли из-за поврежденного левого глаза. 8 июля 1918 года Хемингуэй был тяжело ранен минометным огнем, возвращаясь из столовой с шоколадом и сигаретами для солдат на передовой. В госпитале из него извлекли 26 осколков, при этом на теле Эрнеста было более двухсот ран. Вскоре его перевезли в Милан, где простреленную коленную чашечку врачи заменили алюминиевым протезом. Во время выздоровления Хемингуэй встретил...

Из-за проблем со зрением, Хемингуэй не смог попасть на службу в американские экспедиционные войска. В книге об Эрнесте, его брат Лестер вспоминает, что брат после школы мечтал попасть на войну. Будущий нобелевский лауреат нашел возможность увидеть воочию боевые действия и добровольно записался служить водителем гуманитарной организации Красный Крест. Уже в июне Хемингуэй был на Итальянском фронте. Эрнест рвался на передовую, и его перевели в Фассальта-ди-Пьяве, где он подносил в окопы продукты для солдат...