«Никто не знает, какая абстрактная теория завтра может найти практическое применение. Потрясающий пример — теория чисел, область математики, изучающая числа и их закономерности. Теория чисел оставалась абстрактной наукой со времен Древней Греции до второй половины XX века. Сегодня эта теория широко используется для шифрования сообщений, передаваемых через интернет. Именно благодаря ей сохраняется конфиденциальность ваших паролей и номеров кредитных карточек, когда вы вводите их на многочисленных сайтах...

31 января 1913 года математик Дж. Х. Харди из Кембриджа, Англия, получил пакет документов с сопроводительным письмом, которое начиналось: «Уважаемый сэр, я прошу представиться вам в качестве клерка в бухгалтерском отделе Доверительного управления порта, в Мадрасе с зарплатой всего 20 фунтов в год. Мне сейчас около 23 лет ... » и далее он сообщает что добился «поразительного» прогресса в теории расходящихся рядов в математике и почти решил давнюю проблему распределения простых чисел. Сопроводительное...