Иногда величайшие научные открытия рождаются из самых неожиданных совпадений. Так произошло и с гелием, чья история объединяет, казалось бы, далёкие друг от друга явления. 18 августа 1868 года, во время наблюдения за небесным представлением, астрономы заметили нечто, навсегда изменившее таблицу химических элементов Д. И. Менделеева. Открытие второго по распространённости элемента во Вселенной оказалось процессом, полным парадоксов. Хотя гелий вездесущ в космосе, на Земле он остаётся неуловимым. Лёгкость и химическая инертность позволили ему долгое время скрываться от учёных...

Думаю, нет таких людей, кто не слышал про периодическую систему химических элементов Д.И. Менделеева. Таблица, где все элементы упорядочены по рядам и группам. Эту таблицу в таком виде можно встретить в учебнике по химии: Обратите внимание, что водород (Н) находится и в первой группе и в седьмой. Еще в школе не понимал, почему водород взят в скобки. Оказывается, изначальная таблица химических элементов у Дмитрия Ивановича имела нулевой ряд. Она изображена на стене музея рядом с его памятником в С-Петербурге...