Два небольших урановых кубика оказались свидетелями спора, пережившего Вторую мировую. Насколько близко группа Вернера Гейзенберга подошла к работающему реактору? Исследователи сопоставили сохранившиеся образцы с архивами и заново рассчитали последний германский опыт 1945 года. В установке использовали природный уран и тяжёлую воду. Её задача — замедлять нейтроны, чтобы они эффективнее поддерживали деление атомов. Для работы мало вызвать отдельные деления: каждое поколение нейтронов должно оставлять достаточно следующему...

Немецкая ядерная программа времён Второй мировой войны оказалась значительно дальше от создания работающего реактора, чем утверждал её руководитель Вернер Гейзенберг. Анализ сохранившихся урановых кубиков и архивных документов показал, что экспериментальной установке B8 требовалось примерно вдвое больше урана и более чем вдвое больше тяжёлой воды, чем имелось в её распоряжении. Результаты исследования пересматривают представления о том, насколько близко Германия подошла к получению материалов для атомной бомбы...