Иван Григорович родился в городе Пропойске, ныне Славгород, 26 августа 1792 года. Его отец после окончания Киевской духовной академии преподавал риторику в Могилёвской духовной семинарии. Позже отец будет служить в Рогачёве, Пропойске и, наконец, в гомельском имении графа Н.П. Румянцева. В семье было пятеро детей — три мальчика, две девочки. Жили скудно, поэтому комендант рогачёвской крепости записал двух старших сыновей — Василия и Григория — в свой батальон сержантами, чтобы они имели право на паек...