Эхинококкоз − хронически протекающее паразитарное заболевание, возникающее в результате воздействия на организм личиночной формы ленточного гельминта Echinococcus granulosus (эхинококк), характеризующееся поражением внутренних органов, чаще печени и легких, с образованием эхинококковых кист и развитием серьезных нарушений функций пораженных органов. Основным источником инвазии являются — охотничьи и бродячие собаки, а также сельскохозяйственные животные — свиньи, коровы, лошади и другие. Гельминт локализуется в кишечнике, где активно размножается. Яйца гельминтов попадают во внешнюю среду с фекалиями зараженного животного. К другим способам инвазирования эхинококкозом относятся: употребление сырой воды, что особенно касается источников и колодцев в сельской местности; поедание грязных фруктов и овощей (рекомендуется обдавать их кипятком, чтобы снизить вероятность попадания гельминтов); недостаточная тепловая обработка мяса (свинина и говядина являются основными источниками эхинококков, поэтому требуют тщательной варки или обжарки). В ряде случаев промежуточным хозяином может стать и домашний пес, в организме которого развивается эхинококковый пузырь. Развитие взрослой особи эхинококка во внутренних органах сопровождается их атрофией, нарушается моторная и секреторная функция пищеварительной системы. В результате жизнедеятельности паразита в тканях скапливаются токсичные продукты, вызывающие серьезную интоксикацию организма животного или человека. Подтвердив наличие в организме питомца паразита современными диагностическими методами, ветеринарный специалист назначит эффективное и безопасное лечение эхинококкоза у собак. Основным мероприятием в профилактике заражения эхинококкозами является соблюдение правил личной гигиены, мыть овощи, фрукты, ягоды, зелень, а также использовать в пищу продукты убоя от сельскохозяйственных животных, прошедших ветеринарно-санитарную экспертизу. Немаловажным являются и ветеринарные мероприятия, направленные на утилизацию боенских отходов зараженных животных (недопущение скармливания их собакам, промышленным пушным зверям), своевременное выявление инвазированных собак и их дегельминтизация, мероприятия по отлову бродячих животных.