Если выбрать все звезды ночного неба и для каждой звезды нанести на график точку, откладывая по одной оси цвет, а по другой ее светимость, то окажется, что большинство точек будет располагаться вдоль диагональной прямой. Эту линию называют главной последовательностью звезд на диаграмме Герцшпрунга — Рассела. Точки, расположенные выше главной последовательности, соответствуют гигантам и сверхгигантам, точки ниже соответствуют белым карликам. Диагональ проходит от правого нижнего угла до левого верхнего...

Как известно, звезда — это гигантский раскаленный газовый шар, находящийся в состоянии равновесия. Внутри этого шара происходят термоядерные реакции, в результате которых вырабатывается энергия и излучается свет. Практически любо тело во Вселенной имеет свой жизненный цикл. Собственно говоря, светила не исключения. Они также рождаются и умирают, как и другие тела. Правда, жизненный путь звезд, то есть последовательные изменения в течение всей её жизни, очень долгий. Ниже мы как раз рассмотрим основные этапы эволюции звезд...