Как видно из ее названия, одной из основных функций соединительной ткани является соединение тканей и органов. В отличие от эпителиальной ткани, которая состоит из клеток, тесно упакованных с небольшим внеклеточным пространством или вообще не заполненных им, клетки соединительной ткани рассеиваются в матрице. Матрица обычно включает в себя большое количество внеклеточного материала, вырабатываемого клетками соединительной ткани, которые находятся внутри нее. Матрица играет важную роль в функционировании этой ткани...

Ткань -это совокупность клеток и межклеточного вещества, обладающая общим строением, развитием и функциями. Межклеточное вещество - это совокупный продукт деятельности клеток, содержание, состав и физико-химические свойства которого характерны для каждой ткани. Основным компонентом ткани являются клетки, но в ряде случаев межклеточное вещество может играть функционально более важную роль, обеспечивая, например, механическую прочность кости или хряща, составляя основную массу крови или лимфы (плазма)...