Британский подданный Чарльз Сидней Гиббс прибыл в Российскую империю ради заработка и новых впечатлений: он приехал преподавать английский язык по объявлению. С 1908 года он вошел в число наставников наследников Николая II. 10 лет он был вместе с семьей. Царские дети полюбили его и звали на русский манер Сиднеем Ивановичем. Когда в 1917-м монаршую семью отправили в Тобольск, Гиббс добровольно последовал за ними. И там, в ссылке, он продолжил давать уроки, а еще ставил любительские сценки, чтобы хоть как-то скрасить быт узников...