После своего вояжа по Азии итальянский путешественник написал «Книгу о разнообразии мира». Марко Поло родился в Венеции в 1254 году. Авантюрный характер и любознательность он унаследовал от отца Никколо и дяди Маттео Поло, которые также немало времени провели в странствиях. Ещё в 1250-х гг. братья Поло отправились в Константинополь, где несколько лет занимались торговлей. В 1260 году Никколо и Маттео отправились в Азию за товаром, а на обратном пути волей случая попали в резиденцию монгольского хана Хубилая, которому была интересна европейская культура...

В XIII веке итальянские портовые города активно выясняли между собой, кто из них круче и сможет больше заработать. Особенно «дружили» Венеция и Генуя, при случае обязательно грабившие корабли друг друга или просто устраивавшие жестокие стычки больших флотов. А самым большим морским сражением за годы соперничества двух торгово-пиратских республик в XIII веке стала битва у острова Курцола 8 сентября 1298 года. Началось все с того, что генуэзцы помогли ромеям избавиться от Латинской империи. В 1261...