Друг Менделеева, профессор Андрей Бекетов, трясся на извозчике по размытой дороге в сторону Боблово, подмосковного имения Менделеевых. Ехал он не с поздравлениями и не с научными новостями. Ему предстояло уговорить жену знаменитого химика дать мужу развод. Сам Менделеев в это время стоял на петербургской пристани, ожидая парохода на научный конгресс в Алжир, но ни о каком конгрессе он уже не думал. Шёл 1880 год, Дмитрию Ивановичу Менделееву, создателю периодической системы элементов, было сорок...