2647 год. Орбита Земли, сектор «Волга», 40 000 км над уровнем моря. Капитан Алексей Воронов вжался в амортизирующую спинку кресла катапульты. Перед глазами мигали тревожные индикаторы: энергощиты на 37%, боезапас лазерных орудий — половина, система наведения повреждена, бортовой компьютер выдавал ошибку за ошибкой. Кабина «Сокола‑М» — новейшего истребителя Космических Сил Российской Директории — наполнилась запахом перегретой электроники и пота. Алексей вытер ладонью лоб, смахнув капли, и вгляделся в панорамный визор...