Выдающийся просветитель К. А. Гельвеций родился в Париже 31 января 1715 года в семье придворного врача. Любопытно, что его отец сначала носил фамилию Швайцер, что в переводе с немецкого означает "швейцарец". Потом он "перевёл" её на латынь, и получилось - Гельвеций.  Великий просветитель получил образование в иезуитском колледже Людовика Великого (Луи-ле-Гран), и готовился стать финансовым служащим. Он работал некоторое время в Кане помощником своего дяди, сборщика налогов, в 1738-1751годах, служил в должности генерального откупщика...

Гельвеций (1715 - 1771 гг.) не дожил до Великой французской революции. Но в своих книгах он по сути первым изложил конституционные принципы будущей французской буржуазной республики, а также обосновал основные тезисы получившей вскоре мировое признание "Декларации прав человека и гражданина". В отличие от Дидро, - сына ремесленника, Д’Аламбера, - побочного сына ветреной маркизы и офицера, Гольбаха, - сына торговца, Клод Адриен Гельвеций был знатного происхождения. Он родился в 1715 году во французской столице в семье придворного врача Марии Лещинской, жены короля Людовика XV...