Иногда величайшие научные открытия рождаются из самых неожиданных совпадений. Так произошло и с гелием, чья история объединяет, казалось бы, далёкие друг от друга явления. 18 августа 1868 года, во время наблюдения за небесным представлением, астрономы заметили нечто, навсегда изменившее таблицу химических элементов Д. И. Менделеева. Открытие второго по распространённости элемента во Вселенной оказалось процессом, полным парадоксов. Хотя гелий вездесущ в космосе, на Земле он остаётся неуловимым. Лёгкость и химическая инертность позволили ему долгое время скрываться от учёных...

Гелий – это химический элемент восемнадцатой группы первого периода периодической системы имени Дмитрия Ивановича Менделеева с атомным номером два. Гелий считается современной наукой одноатомным газом без цвета, вкуса и запаха. Учёные полагают, что по распространённости и по лёгкости он занимает второе место в нашей Вселенной после водорода. Напомним, что открыт был гелий в результате исследования солнечного спектра, когда в XIX веке учёные обнаружили очень яркую жёлтую линию, не принадлежащую ни к одному из известных тогда химических элементов...