Одной из величайших загадок наблюдательной астрономии за последние три десятилетия была природа гамма-всплесков. Самые мощные взрывы в космосе, эти вспышки света случайным образом появляются в небе каждый день, что дает астрономам мало информации о происхождении этих неуловимых вспышек. Некоторые гамма-всплески (GRB) длятся всего долю секунды - некоторые - до минуты (и даже такие, которые длились до семи часов) - и излучают столько энергии в сфокусированном прожекторе, что они создают большинство сверхновых...

Под гамма-всплеском подразумевается колоссальный выход энергии, который имеет форму узкого луча гамма-спектра. Вероятнее всего он образуется при коллапсе звезд-гигантов, что приводит к их трансформации в черную дыру или нейтронную звезду. Эти всплески начали регистрировать сразу же после того, как на орбиту были выведены спутники (1967 год), оснащенные датчиками гамма-частиц. Невообразимая мощь этих вспышек поразила ученых. Изначально ученые считали, что источники энергии расположены в области...