При помощи космического телескопа NASA «Хаббл» учёные смогли подтвердить существование в космосе электрически заряженных молекул, имеющих форму футбольных мячей. Это открытие позволяет приблизиться к разгадке тайны межзвёздной среды — газа и пыли, которые заполняют пространство между звездами. «Межзвёздная среда является отправной точкой для химических процессов, которые приводят к формированию звёзд и планет. Изучение состава этой среды предоставляет информацию о доступных ингредиентах для создания звёзд и планет», — сказал Мартин Кординер из Католического университета Америки в Вашингтоне...

Сотрудники Института астрономии РАН показали, что фуллерены могут эффективно формироваться вблизи массивных звезд, являющихся мощными источниками ультрафиолетового излучения, за счет протекания процесса изомеризации полициклических ароматических углеводородов. В межзвездной среде обнаружено более 270 разных видов молекул, в том числе типов соединений, молекулы которых состоят из десятков атомов. Одним из примеров таких многоатомных соединений являются молекулы, состоящие из 5- и 6-угольных углеродных колец, — фуллерены (C60, C70 и другие) и полициклические ароматические углеводороды (ПАУ)...