(Что мы пьем. «ХиЖ» 2017 №7) Vina bibunt homines, animalia cetera fontes. Только люди пьют вино, остальные животные — чистую воду (лат.) Если первой химической реакцией, которую начал использовать человек, было горение, то второй такой реакцией стало брожение. В Месопотамии способы получения различных напитков с помощью брожения были разработаны еще в первой половине третьего тысячелетия до н. э. Бродить могут самые разнообразные продукты, содержащие сахар: мед, патока, виноградный и другие фруктовые соки...

В мире металлов, олицетворяющих прочность и долговечность, олово стоит особняком. Этот серебристо-белый, пластичный и неприхотливый на первый взгляд металл таит в себе уникальную и разрушительную тайну. При определенных условиях он способен буквально рассыпаться в прах, превращаясь из кованого меча или ценной реликвии в кучку серого порошка. Это явление, известное как «оловянная чума» или «оловянная болезнь», на протяжении веков становилось причиной загадочных катастроф, губило экспедиции и заставляло ученых ломать голову над природой металлического самоуничтожения...