Древнейшей ветвью астрономии, является Небесная механика. Ее основная задача состоит в построении математической модели небесных тел и ее параметров. Термин "небесная механика" стал употребляться после публикации одноименного сочинения П.С. Лапласа. Небесная механика как наука началась с И.Ньютона. Ее история имеет два периода: до и после выхода книги "Математические начала натуральной философии". Движение стало следствием физических причин, тогда как раньше причин не было. Примечание: Пьер-Симон Лаплас (1749-1827) - французский математик, физик и астроном. Один из создателей теории вероятности. Таким образом появилась теоретическая астрономия (сейчас этот термин вышел из употребления). Исаак Ньютон (1642-1727) - английский физик, математик и астроном. Автор фундаментального труда, в котором он обнародовал законы движения и закон всемирного тяготения.