Предпосылки открытия В 1965 году было обнаружено, что первым продуктом фотосинтеза у сахарного тростника является не фосфоглицериновая кислота (кислота, имеющая углеродный скелет из 3х атомов углерода, т.е. С3-кислота), как у большинства растений умеренного климата, а С4-кислота. С тех пор выявили множество растений, в основном тропического и субтропического климата, у которых фотосинтез протекает по нестандартному пути. Такие растения получили название С4-растения. Примерами таких растений могут служить кукуруза, сахарный тростник, сорго и просо...

Фотосинтез — основной механизм генерации новой биомассы на планете. Для сборки сложных молекул из простых, — а особенно для извлечения нужных химических элементов из молекул, например, углерода из углекислоты и водорода из воды, — требуется много энергии. Химические же её источники всегда ограничены наличием расходуемых реагентов, что делает хемосинтез возможным только там, где запас нужных веществ постоянно пополняется из некого природного источника. Фотосинтез же позволяет производить углеводороды за счёт энергии Солнца...