1. Форма и размеры Земли Представление о Земле как о шаре, который свободно, без всякой опоры находится в космическом пространстве, является одним из величайших достижений науки древнего мира. Считается, что первое достаточно точное определение размеров Земли провёл греческий учёный Эратосфен (276— 194 до н. э.), живший в Египте. От проезжих путешественников Эратосфен услышал о необычном явлении, которое они наблюдали в Сиене, городе, расположенном далеко к югу от Александрии. Путешественники рассказали, что в полдень первого дня лета — в самый тельный день в году — в Сиене исчезали тени...

Как известно, форма Земли представляет собой шар. То есть она круглая. Но так было не всегда. Вернее, это сейчас мы знаем, какая наша планета. Раньше же древние народы по-разному представляли себе Землю. Для одних мы жили на острове, окружённом водой. Для других вообще не было конца и края планеты. Более того, многие верили, что Земля плоская. Например, такое представление встречается в мифологии многих древних народов. Вдобавок, на ранних этапах развития буддизма и индуизма также прослеживается такой взгляд на форму Земли...