На рубеже XIX и XX веков состоялось величайшее достижение биологии и медицины: австрийский иммунолог Карл Ландштейнер открыл группы крови. До этого времени не удавалось избегать осложнений при переливании крови от человека к человеку. Почти все попытки заменить кровь у человека заканчивались трагически. Открытие Ландштейнера объяснило причины неудач. Казавшаяся одинаковой кровь была различной по свойствам эритроцитов, так называемых «красных кровяных телец». Ландштейнер подразделил кровь всех людей на три группы: О, А и В...

На стыке веков, когда мир затаив дыхание вступал в ХХ столетие, в лаборатории венского патолога Карла Ландштейнера свершилось тихое, но величайшее открытие биологии и медицины. Год 1900-й стал поворотным: Ландштейнер, смешивая кровь разных людей, обнаружил, что она не всегда "дружит". Иногда эритроциты одного человека склеивались с сывороткой другого, образуя густые хлопья. Так были открыты группы крови. До этого момента переливание крови было смертельной лотереей. Спасительная идея замены потерянной крови слишком часто оборачивалась трагедией...