Математика часто кажется школьникам набором сухих формул и правил. Но на самом деле она — живой след человеческой мысли, один из древнейших инструментов, с помощью которого люди пытались осмыслить мир. Эта история начинается задолго до появления слов «математика» и «наука»… Первые следы математического мышления появились задолго до письменности. Люди запоминали количество скота, мешков зерна или стрел, делали зарубки на костях. Самая известная находка — кость Ишанго (примерно 20 000 лет назад), на которой вырезаны группы чисел — возможно, первые попытки арифметики...

Возможно, самая опасная тайна вселенной не в чёрных дырах и не в квантовых парадоксах. Она скрывается в простом факте: математика работает слишком хорошо. Настолько хорошо, что это должно нас пугать. Исторически мы привыкли думать, что математические открытия описывают предсуществующую реальность. Но что, если всё наоборот? Что, если математика не открывает, а программирует реальность, переписывая фундаментальный код вселенной? Эта безумная на первый взгляд идея может оказаться единственным разумным объяснением неразумной эффективности математики в описании природы...