Бытует мнение, что к моменту выхода «Первого философического письма» Пётр Яковлевич существенно поменял свои взгляды относительно многих вопросов, затрагиваемых в рамках его работы. Поэтому та критика и то возмущение которое обрушилось на писателя не касалось его «нынешнего». Критиковалось то, с чем сам Чаадаев уже не был согласен, «Его карали за взгляды, которых он уже не разделял» [1]. Первое письмо «наделало много шуму», не столько из-за идей, которые в нём изложены, сколько из-за факта самого издания...

В 2021 году я прочел московским учителям истории и обществознания цикл лекций, посвященных появлению в России идеологий в XIX веке. Точнее, это была одна и та же лекция, прочитанная разному составу слушателей. Лекции импровизировались и каждый раз я частично говорил что-то новое. Благодаря любезности Сергей Зеленина, взявшего на себя труд свести все лекции в единый инвариант, появился этот текст, который и представляется вниманию досточтимых читателей к пользе их русского исторического просвещения...