Европа – самый маленький и самый яркий из «галилеевых» спутников Юпитера. Её диаметр немногим меньше лунного: 3100 км против 3475 км. Покрытая льдом, она обладает высокой отражающей способностью – такой, что иногда её можно увидеть с Земли даже в бинокль. Возможно, за свою яркую поверхность спутник и получил своё имя: в греческой мифологии Европа была похищена Зевсом (двойником римского бога Юпитера), который принял облик ослепительно белого быка, чтобы привлечь её внимание: она украсила быка цветами и отправилась на его спине на Крит, где стала царицей...

Астероид Европа является одним из крупнейших объектов главного пояса. Этот тёмный углеродистый объект относится к основному и самому распространённому спектральному классу C. Его открыл 4 февраля 1858 года немецкий астроном Герман Гольдшмидт. Причём он нашёл астероид из своей квартиры в Париже, используя 4-х дюймовый телескоп. А название получил в честь дочери царя Финикии из древнегреческой мифологии. Не стоит путать, астероид Европа с одноимённым спутником Юпитера. Особенности орбиты Собственно говоря, астероид Европа располагается во внешней части главного кольца...