Позвоночные животные ныне весьма многочисленны. Но не это даже главное – насекомых больше. Просто именно позвоночные ныне обоснованно претендуют на роль «царей природы», ибо именно они давно заняли высшие позиции едва ли не во всех пищевых цепочках макромира. Возглавляет ныне эту систему человек. Тоже позвоночное животное. Однако процесс формирования крепкого позвоночника и вообще скелета, способного быть надежной основой тела, шел долго и довольно сложными путями. На ранних этапах эволюции царями природы были беспозвоночные, и путь позвоночных к могуществу оказался ой как непрост...

Ученые долго ломали голову над пробелом в летописи окаменелостей, который мог бы объяснить эволюцию от беспозвоночных к позвоночным. Позвоночные, включая рыб, амфибий, рептилий, птиц, млекопитающих и людей, имеют общие уникальные особенности, такие как позвоночник и череп. Процесс, который привел к появлению позвоночных животных, и как выглядели эти самые ранние позвоночные, были загадкой для ученых на протяжении веков. Исследовательская группа на этот раз провела исследование юннанозоев, вымерших...