Ученые замечают изменения в видах, происходящие на наших глазах Чарльз Дарвин считал эволюцию постепенным процессом, который похож на неторопливое сползание ледников или движение континентальных плит. «Мы не замечаем никаких изменений до тех пор, пока рука времени не обозначит длительный промежуток веков», — писал он в знаменитом трактате 1859 года о естественном отборе «Происхождение видов». Но к 1970-м годам ученые обнаружили свидетельства того, что Дарвин ошибался — по крайней мере, в отношении временных масштабов...

В 2003 году на индонезийском острове Флорес археологи обнаружили останки удивительных существ — миниатюрных людей, ростом не больше метра. Этих "хоббитов", как их тут же окрестили журналисты, ученые отнесли к виду Homo floresiensis. Открытие вызвало настоящую сенсацию. Мало того, что "малорослики" жили всего 12 тысяч лет назад (подумать только, они были нашими современниками!), так еще и их анатомия оказалась весьма необычной. Мозг флоресских людей был крошечным, как у шимпанзе, хотя орудия труда, найденные рядом, говорили о довольно развитом интеллекте...