Пятьсот миллионов лет назад в морях нашей планеты плавало удивительное животное размером с креветку: у него была круглая пасть, усеянная множеством зубов, покрытые шипами клешни и три крупных глаза, обеспечивавших широкий обзор. Хотя это существо не оставило прямых потомков, его причудливая анатомия позволила ученым лучше понять, как протекала эволюция нервной системы у современных членистоногих — раков, пауков и насекомых. Знаменитые на весь мир сланцы Бёрджес на западе Канады — одно из богатейших...

Простейший тип нервной системы — сетчатый (диффузный) — впервые появляется у анемонов и реберных животных. Губки, самые примитивные многоклеточные животные, не имеют дифференцированной нервной системы, а только эпителиальные клетки вокруг пор обладают способностью к возбуждению и сокращению. В ходе эволюции и после развития многоклеточных живых существ из одноклеточных в животном мире также прослеживалась четкая тенденция к концентрации определенных клеток и специализации отделов нервной системы...