Современные амфибии - это жалкие остатки некогда процветающего класса. А начиналось всё давным-давно в далёком-предалёком девонском периоде (длился с 419 по 359 миллионов лет назад). Представьте себе болото. Да не наше болото с россыпями клюквы и водяными и даже не болота в африканских джунглях или американской сельве с кучей разной живности. Представьте себе палеозойское болото, доверху заваленное разной органикой, но почти безжизненное. Органика эта представляет собой многочисленные "мёртвые" останки...

Эволюция животных содержит много загадок, над которыми ломают голову ученые. К одной из относится история червяг, цецилий. Ранее мы рассказывали, что это довольно необычные земноводные, которые не имеют ног и вообще больше напоминают земляных червей, чем привычных нам амфибий вроде саламандр и лягушек, но являются им родственниками. Но когда и почему они потеряли ноги и другие характерные черты амфибий, ученые сказать не могли. Дело в том, что ранее было обнаружено лишь 11 окаменелостей древних предков...