Австралопитеки - наиболее вероятные предки людей по данным современной науки. Появились они 4,2 миллиона лет назад. Австралопитеки к Австралии имеют только лингвистическое отношение. От латинского слова australis, что означает «южный». Жили они на территории современной Африки к югу от Сахары. Австралопитеки сыграли важнейшую роль в эволюции человека. Вероятнее всего, именно от них, через несколько видов, появился человек разумный. Они были прямоходящими и имели близкие к человеческим черты строения черепа...

Австралопитеки, неандертальцы, питекантропы, Homo sapiens — каждая из этих четырёх названий — маленький кусочек пазла огромной картины, называемой эволюцией человека. Раскрывая секреты, заложенные в названиях, попытаемся восстановить полную картину перехода от обезьяноподобного существа к современному человеку. Австралопитеки жили четыре миллиона лет назад, а вымирают почти три миллиона спустя. Умеют ходить вертикально, освобождают руки, берут палочки и камень, создают первое примитивное оружие...