Экономическая наука прошла в своем развитии несколько этапов. На первом этапе, начало которого тяжело определить(это было слишком давно), осуществлялась медленная накопительная и подготовительная работа к формированию экономической науки. Люди только изучали как работает бартер, пытались производить определённые обобщения. На втором этапе (последняя треть 17в. и до конца 19в.) возникла собственно экономическая наука, получившая тогда название политическая экономия. Почти три столетия экономическая теория развивалась как политическая экономия, наука о ведении государственного хозяйства...

Эволюцию экономической науки и смену одного этапа другим не стоит воспринимать упрощенно, считая, что становление каждого нового этапа приводит к полному исчезновению научных и методологических достижений предшествующего этапа. Напротив, между всеми этапами существует внутренняя преемственность.При изучении эволюции экономической науки она рассматривается как сложная открытая система, учитываются такие особенности, как нелинейность, стохастичность и неопределенность.Эволюция экономической науки рассматривается как смена состояний равновесия на неравновесные процессы, как прохождение через точки бифуркации...