То, что мы называем "усами" кита, на самом деле совсем не усы в привычном нам понимании. Это уникальный орган, который просто так называется: китовый ус (или бален). Если коротко, то китовый ус нужен для того, чтобы питаться. Это гигантский фильтр, который позволяет киту отсеивать огромное количество мелкой еды (планктона, криля, мелкой рыбы) из морской воды. Не у всех китов есть ус. По способу питания все китообразные делятся на две большие группы: — Зубатые киты. У них есть зубы, и они охотятся на крупную добычу (рыбу, кальмаров)...

Китовый ус: уникальный природный фильтр и историческая ценность Китовый ус, или бала́нены (от лат. balaena — «кит»), представляет собой роговые пластины, расположенные в верхней челюсти усатых китов. Это уникальный биологический механизм, который за миллионы лет эволюции превратился в совершенный инструмент для добычи пищи. В отличие от зубатых китов, питающихся крупной добычей, усатые киты фильтруют воду, захватывая планктон, криль и мелкую рыбу. Китовый ус состоит из кератина — того же белка, что образует человеческие ногти и волосы...