В книгу вошли четыре публичные лекции Шрёдингера, прочитанные в 1950 г. Несмотря на название бОльшая часть книги посвящена обсуждению проблем в квантовой механике, поэтому подзаголовок книги 'Физика в наше время' более точно отражает содержание книги. Книга вышла на английском в 1951 году и переведена на русский в 2001 году. Исходное название подчеркивает, что для Шрёдингера значение науки выходит за границы утилитарной точки зрения. Шрёдингер критикует специализацию и считает, что цель знания едина ('познай себя'); в то же время физик остается физиком: 'Я рождаюсь в окружающую среду — я не знаю, ни откуда я пришел, ни куда я иду, ни кто я...