Давайте честно. О жизни одной из знаковых фигур в истории Русского государства, атамане Ермаке Тимофеевиче мы не знаем почти ничего. Мы не знаем точно даже то, как его звали. До сих пор так и не договорились: Ермак это имя или прозвище. Есть теория, что его звали Василий Тимофеевич Аленин. Но достоверно можно сказать только то, что казаки звали своего вожака Ермаком Тимофеевым или Ермолаем Тимофеевичем Токмаком. Но все наше незнание не мешает красоваться фигуре казачьего атамана на памятнике «Тысячелетие России»...

Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Посмотрите, каким изобразил знаменитого атамана Ермака Тимофеевича неизвестный художник XVIII века. Перед нами чернобородый мужчина в шляпе с пером, в латах и с копьем в руке. Впечатляет выражение лица этого человека - какое-то злобное, с остановившимся безумным взглядом. Впрочем, я думаю, что нарисованный образ не соответствует точно истинной внешности Ермака. Как он выглядел на самом деле, мы можем только представить, следуя описаниям современников...