Для школьников. Прочтите сначала предыдущую статью. Для наглядности применим рисунки, поясняющие возникновение механических волн. Рисунок а) относится к продольной волне, когда смещение частиц среды происходит вдоль линии распространения волны (например, распространение звука в воздухе). Рисунок б) показывает, что в поперечной волне частицы среды колеблются в направлении перпендикулярном направлению распространения волн (поперёк). Поперечную волну можно получить в подвешенном за один конец шнуре...

Обычно электромагнитные волны рассматриваются как поперечные, не требующие среды для распространения. Однако сам факт их конечной скорости распространения заставляет задуматься: что происходит с энергией в пространстве в процессе движения волны? Если энергия не может мгновенно изменяться, значит, в какой-то момент в пространстве должен наблюдаться градиент её изменения. А если так, то логично предположить, что электромагнитная волна порождает не только поперечные, но и продольные колебания энергии...