Элонгация планеты — это угловое удаление планеты от Солнца. Наибольшая элонгация у Меркурия — 28°, у Венеры — 48°. При восточной элонгации внутренняя планета видна на западе, в лучах вечерней зари, вскоре после захода Солнца. При западной элонгации внутренняя планета видна на востоке, в лучах утренней зари, незадолго до восхода Солнца. Внешние же планеты могут находиться на любом угловом расстоянии от Солнца.