Меркурий — ближайшая к Солнцу планета, обладающая слабым собственным магнитным полем и очень разреженной атмосферой (экзосферой). Эти три условия приводят к прямой связи между плазмой, испускаемой Солнцем (а именно солнечным ветром), и поверхностью Меркурия. Магнитное поле планеты приводит к нетривиальной схеме осаждения плазмы на поверхность, что, как ожидается, будет способствовать изменению реголита в геологических временных масштабах. Цель нашей работы - изучение осаждения солнечного ветра/плазмы...

Хотя Меркурий является ближайшей планетой к Солнцу, расстояние между ними составляет в среднем 58 миллионов километров. Так что о физической встрече говорить сложно, хотя с точки зрения Solar Orbiter это могло выглядеть так. Этот зонд под наблюдением НАСА и Европейского космического агентства выполняет свою миссию уже три года. Недавно мы могли отпраздновать третью годовщину его запуска, которая приходится на 10 февраля. Чуть раньше, 3 января, космический аппарат столкнулся с транзитом Меркурия, т...