Один из перспективных путей освоения космоса — установка электромагнитной катапульты на Луне. До практической реализации этого инженерного чуда еще далеко, хотя прототип был построен автором концепции Джерардом О'Нилом еще в 1976 году, но благодаря новому исследованию, выложенному на сервере препринтов arXiv, человечество стало к нему на шаг ближе. Автор статьи, физик Пекка Янхунен из Финского метеорологического института, предложил использовать для работы такой катапульты особенности лунной гравитации...

Помимо многоразового использования ракет, Китай намерен реализовать ещё один передовой способ удешевления космических запусков. Это буквально звучит как старая добрая фантастика — словно «из пушки на Луну». Только разгоном будет заниматься электромагнитная катапульта — гражданский аналог рельсотрона. Поражает, что сроки реализации проекта довольно сжатые и на его запуск отведено всего три года. Известно, что наибольшую работу силовая установка ракеты выполняет в момент отрыва от земли и в первые минуты полёта...