Сегодня мы отправимся за пределы нашей Солнечной системы – к далеким мирам других светил, которые совсем недавно были совершенно недосягаемы для изучения. Ученые наблюдали за самими звездами, исследовали их размер, светимость, температуру, определяли расстояние до них, но еще в прошлом веке астрономы не имели никаких сведений о том, как устроены иные звездные системы. Предполагали, что все они похожи на нашу: первые, ближайшие орбиты вокруг звезды занимают каменистые землеподобные планеты сравнительно небольшого размера, а на более далеком расстоянии находятся газовые гиганты...

Астрономы объявили о первом убедительном подтверждении существования экзопланеты у одной из центральных звёзд системы Альфа Центавра — ближайшей к Солнцу. Объект представляет собой газовый гигант, обращающийся на эллиптической орбите в пределах обитаемой зоны. Альфа Центавра расположена всего в 4,2 световых годах от Земли и состоит из трёх звезд — двух солнцеподобных светил (А и B) и красного карлика Проксима Центавра. Ранее астрономы уже обнаружили у Проксимы Центавра две экзопланеты, одна из которых находится в обитаемой зоне...