Средневековое производство и достаток базировались на сельском хозяйстве и крестьянском труде. Крестьянин, живший в Средние века, осознавал, что урожай — величина непостоянная, и поэтому готовился к возможной неудаче. Но не всё можно предусмотреть. Бывало, неурожай растягивался на годы, и при таких условиях под голодовку попадали целые регионы. Разумеется, стоимость продуктов питания резко поднималась, что предрекало голод, смерть, каннибализм. Показательный пример приводит бургундский хронист X–XI вв...