Возрождение в Германии началось в 15 веке – на столетие позже, чем в Италии. Его главными предпосылками были подъем экономического благосостояния третьего сословия – городского бюргерства, которое богатело за счет торговли; развитие книгопечатания, повышенный интерес местной интеллигенции к античному наследию и трудам итальянских гуманистов. Накануне религиозного реформационного движения, приведшего к возникновению протестантизма, большинство писателей сочиняли свои произведения в жанре сатиры. В 15-16 веках было модно высмеивать и обличать человеческие недостатки и социальные пороки общества...

Характерной чертой политического развития Германии XIV – XV вв. стали дальнейшие успехи князей, стремившихся не допустить усиления императорской власти, продолжить централизацию в рамках отдельных территорий. Этим целям служило и избрание князьями на королевский престол малозначительного графа Люксембургского Генриха VII (1275 – 1313) в 1308 году – человека, по тем меркам, образованного: он хорошо говорил на латыни и по-немецки, но родным языком оставался французский. Он очень много времени провел при французском дворе и участвовал на стороне французского короля в войне против англичан...