Одни из самых древних объектов Солнечной системы – кометы, глыбы из камня, льда и пыли. Во время активного формирования планет они вылетели из центра системы, но не покинули ее саму, а стали вращаться по вытянутым орбитам ближе к окраинам. Влетая в область обитания планет, они оказываются близки к Солнцу, и под воздействием его тепла летучие вещества с поверхности комет начинают сублимироваться. Из этих газа и пыли образуется кома (облако, окружающее ядро кометы) и хвост (газопылевой шлейф), который и отличает комет от астероида...

Планеты-гиганты - самые крупные тела Солнечной системы Компьютерные расчёты показали, что планеты-гиганты играют важную роль в деле защиты внутренних планет земной группы от астероидов и комет. Не будь этих тел в Солнечной системе, наша Земля в сотни раз чаще подвергалась бы падению астероидов и комет! Как же планеты-гиганты защищают нас от падений незванных гостей? Вы наверняка слышали о "космическом слаломе", когда автоматические станции, направляемые к далёким объектам Солнечной системы, совершают "гравитационные манёвры" около некоторых планет...